エジプトの世界遺産「古代都市テーベとその墓地遺跡」のルクソール神殿とカルナック神殿を結ぶスフィンクス参道の修復が完了し、11月25日に一般公開されました。

公開を記念した同日の式典ではアブドルファッターフ・アッ・シーシー大統領らが見守る中、3,400年前のオペト祭が再現され、オーケストラの演奏や花火の打ち上げなどが行われました。

■Egypt restores ancient road linking temples of Luxor and Karnak（The Guardian）

今回はこのニュースをお伝えします。

＊　＊　＊

ピラミッドで有名なエジプト古王国時代（紀元前2700～前2200年頃）の首都は現在のカイロ近くのメンフィスです。

しかし、中王国時代（紀元前2100～前1800年）と新王国時代（紀元前1600～前1000年頃）にはナイル川をメンフィスから約500km上ったテーベ（現在のルクソール）が首都となりました。

テーベでもナイル川を挟んで西岸が死者の町（ネクロポリス）とされ、王家の谷や王妃の谷、貴族の谷といった地下墓や葬祭殿（死者を祀る廟）が築かれました。

一方、東岸は生者の町で、カルナック神殿を中心に町が形成されました。

カルナック神殿はテーベの守護神アメン神と太陽神ラーが結びついた最高神アメン・ラーを祀る聖地です。

一方、ルクソール神殿はその付属神殿で、両者はスフィンクス像が立ち並ぶ全長2.7km・幅76mほどのスフィンクス参道で結ばれていました。

スフィンクスは人間の頭とライオンの身体を持つ怪物で、神であるファラオ（国王）の守護を担っていました。

スフィンクス参道の両側には1,000体以上のスフィンクス像が立ち並び、ファラオが行き来する神の道として整備されました。

参道の発見は1949年で、ルクソール神殿の前で８体のスフィンクス像が発掘されたことが切っ掛けとなりました。

2000年までに参道の全容が解明され、スフィンクス像の1/3ほどが発掘されています。

この過程で像には通常のスフィンクス像と、アメン神の聖獣である雄ヒツジのスフィンクス像、雄ヒツジの頭とライオンの身体を持つスフィンクス像の３タイプがあることが判明しました。

エジプト政府はふたつの神殿とともに世界最大のオープン・エア・ミュージアムを目指して2005年から参道の復元を開始し、この11月にようやく竣工を迎えました。

11月25日には一般に公開され、記念式典が催されました。

上の動画はその様子を撮影したものです。

この式典では約3,400年前に開催されていたオペト祭が再現されています。

オペト祭は毎年９～10月に起こるナイル川の氾濫の２か月後に開催された祭りで、最高神アメン・ラーとその妻である万物の母ムート、ふたりの息子である月の神コンスの３柱の像をカルナック神殿から港近くのルクソール神殿までスフィンクス参道を通って運び入れ、水量が増えたナイル川にレバノンスギで造った黄金の船を浮かべました。

オペト祭ではファラオと国家の繁栄や豊穣が祈念されました。

ギリシアの歴史家ヘロドトスは主著『歴史』で「エジプトはナイルの賜物（たまもの）」と書きましたが、エジプトの人々は氾濫が肥沃な大地をもたらしていることを理解していたことがわかります。

上の動画の冒頭に出てくるのはカルナック神殿の第１塔門で、両脇のスフィンクスが羊頭であることがわかります。

カルナック神殿を出た３艘の黄金の船は、通常のスフィンクス像が並ぶスフィンクス参道を経てルクソール神殿に到達します。

途中でライトアップされたハトシェプスト女王葬祭殿なども登場していますね。

当時、祭りは２週間に及んだということですから、さぞや壮観だったことでしょう。

その一部が復元されたということで、とてもワクワクします。

エジプトでは来年2022年、「世紀の発見」といわれたツタンカーメンの王墓発見100周年を迎えますし、カイロ郊外への首都移転が本格的に始動し、長年計画・建設が進められていた大エジプト博物館がいよいよオープンする予定です。

新型コロナウイルス感染症の影響で海外旅行は難しい状況ですが、一段落したらぜひとも再訪したいところです。

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