世界遺産NEWS 16/06/17:アンコールの幻の都マヘンドラパルバタの謎解明へ

イギリスの新聞 "The Guardian" は6月11日、空中からレーザー・スキャン調査が進められているアンコール朝(クメール朝)の幻の都マヘンドラパルバタについて、その全容が明らかになりつつあるとして特集記事を組みました。

今回はその概要をお伝えします。

 

Cambodia's vast medieval cities hidden beneath the jungle(the guardian)

* * *

 

まず、アンコール朝とマヘンドラパルバタについて簡単に解説しておきましょう。

 

6世紀頃、クメール人は現在のラオス南部にシュレスタプラという都市を建設して真臘(しんろう。チェンラ王国)という国を建国します。

この都市遺跡がラオスの世界遺産「チャンパーサック県の文化的景観にあるワット・プーと関連古代遺産群」です。

 

7世紀にはベトナムに栄えていた扶南という国を倒し、ベトナムやカンボジアに進出。

8世紀に陸真臘と水真臘に分裂し、インドネシアのシャイレーンドラ朝の支配を受けます。

 

この支配に終止符を打ったのがジャヤヴァルマン2世です。

802年頃、ジャヤヴァルマン2世は現在プノン・クーレンと呼ばれている聖なる山でシャイレーンドラ朝からの独立と王国の誕生を宣言してアンコール朝がスタートします。

そして山中にサンスクリット語で「偉大なるインドラ神の山」を意味するマヘンドラパルバタを建設したと伝えられています。

 

いまでもプノン・クーレンはヒンドゥー教や仏教の聖地とされていて、シヴァ神を表すシヴァ・リンガや仏像が多数安置されています。

しかしながらマヘンドラパルバタは未発見のままで、長らく「幻の都」「伝説の都市」と言われ続けてきたのです。

 

* * *

2011年、カンボジアのシェムリアップ周辺に広がるアンコール遺跡群を調査するために、カンボジアやオーストラリア、日本、フランスをはじめ7か国にわたる国際研究コンソーシアム "KALC" が発足しました。

KALCの目的は "LiDAR"(ライダー)と呼ばれる航空レーザー計測技術を用いた世界最大規模の地表面レーザー・スキャンです。

ヘリコプターからレーザーを照射して、森や土に覆われた未発見の遺構を発見しようという計画です。

 

2012年に行われたLiDAR調査において、プノン・クーレンの麓で巨大な都市遺跡が発見されました。

もともとこの地に多くの遺跡があることは知られていましたが、寺院が立ち並び、運河や土手が整備された都市であることが明らかになり、伝説の都マヘンドラパルバタであると発表されました。

 

2015年にふたたびLiDARによる調査が行われたのですが、今回のThe Guardianの発表はその結果ということになります。

この最新の調査によると、マヘンドラパルバタの規模は現在のカンボジアの首都プノンペンに匹敵するほど広大なもので、アンコール・ワットやアンコール・トムが築かれる12世紀より300年以上も前に運河や水路・道路・城壁を配した美しい計画都市を築き上げていたようです。

 

LiDAR調査はアンコール朝後期の首都アンコール・トムについても新たな発見をもたらしています。

アンコール・トムは一片3kmほどの城郭都市ですが、道路網と水路網はそのはるか外部にまで及んでおり、少なくとも城郭の4倍の広がりを有していたようです。

アンコール朝はこうした水利システムを高度に発達させて治水・利水を行い、豊富な作物生産によって大きな人口をまかない、大国として君臨することができたのでしょう。

そしてその繁栄の先駆けがマヘンドラパルバタであったと言えそうです。

 

発見された都市遺跡について、今後は地上調査を行って全容解明を急ぐということです。

これまで知られていなかった寺院が数十もあり、その多くが未盗掘と見られています。

いったい何が出てくるのか、本当に楽しみです!

 

 

[関連サイト]

ワット・プー/ラオス

アンコール/カンボジア

 


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