グルメ13：旬の力、場の力 ～上海蟹～

グルメ13：旬の力、場の力～上海蟹～

「九圓十尖」
９月はメス、10月はオスという意味らしい。
大閘蟹（ダァジァシェ）、上海蟹のことだ。
10月に上海に行った。
食べるしかないっしょ。

上海にはいくつか上海蟹専門店がある。
わかりやすい場所にあったので、どのガイドブックにも載っている成隆行蟹王府に行ってみた。
感動した。

大学から就職後５年間まで、延べ10年横浜に住んでいた。
中華街にはほんと、よく行った。
上海蟹も何度か食べた。
でも正直おいしいと思ったことは一度もなかった。

しかし。
本当に感動しました、今回の上海蟹には。
旬の力、場の力というのがいかに偉大なものか……

上海蟹の旬はわかりやすい。
ようするに、メスの蟹黄（内子。卵巣）か、オスの蟹膏（精巣）か。
卵か白子か。
ぶっちゃけ、身ってそんなにうまいか？
もちろん悪くはないんだけれど、あんなちっちゃいし、あの値段だし……

上海蟹の真髄を味わったわけではないと思う。
ただ、これまでの上海蟹経験からの結論は、上海蟹は卵か白子。
特に白子。
こいつは本当にスゲー。

まぁ値段も本当にスゲかったけど。
どんだけ異常な値段かというと――

上海のその辺の食堂で回鍋肉（ホイコウロウ）や青椒肉絲用（チンジャオロース）を食べる。
10～15元程度、日本円で200円前後だ。
今回食べた上海蟹、メスが400元6,000円、オスが250元4,000円。
しかもとっても小さい。

日本で定食を食べたとする。
定食が普通でまぁ600円とする。
上海蟹はその400/10～15倍の価値があったわけだから、物価比で換算すると１匹２万円前後の値段だったことになる。
なんじゃそりゃ？

メスはともかく、オスにはたしかにそれだけの価値があると思う。
羊の脳や鱈の白子を何十倍も濃厚にしたような、でも臭みもなく、苦味もなく。

人間なんかを除いて、動物には普通発情期というものがある。
その期間を除いて、動物たちは子孫を残そうとしない。
逆に言えば、その期間に動物たちは命をかける。
卵を産んで力尽きて死ぬ動物はたくさんいる。

その命をいただく。
うまい！
うまいわけだ。
だって命そのものなんだから。

残酷だって？
それが「生きる」ってこと。

動物たちの命の力。
それが旬の力。

そして動物たちは命にふさわしい場所を選んで子孫を残す。
それが場の力。

上海蟹の旬の力と、あの辺りの場の力。
本当の上海蟹を味わいたければ、９～11月の上海を訪れるしかないってことだ。
もっとも旬の力、場の力をなんとか補おうと、人類は様々な調理法を編み出してきたのだけれど。

地産地消――
その地で生産するものをその地で消費する。
最近は経済格差だのフードマイレージだの経済面から語られることが多い言葉だけれど、本当はそんなに難しい話じゃない。

旬の力、場の力。
本物の命を味わえば、地産地消がいちばんだなんてこと、誰にだってわかる。
それを環境だの経済だのと、なんて回りくどい。

ただただ体験しさえすれば。
すなおに感じさえすれば、ね。

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